Se réveiller avec un torticolis aigu est une situation fréquente : la douleur apparaît brutalement et limite les mouvements du cou.
Tourner la tête, conduire ou simplement regarder sur le côté devient difficile.
Dans la majorité des cas, le torticolis correspond à une contracture musculaire aiguë du cou, souvent liée à une mauvaise position pendant le sommeil, un faux mouvement ou une tension musculaire importante.
Que faire lorsque la douleur apparaît ? Et quand consulter un ostéopathe ?
Qu’est-ce qu’un torticolis aigu ?
Le torticolis aigu est une douleur cervicale brutale associée à une limitation des mouvements du cou.
Il s’agit généralement d’un blocage musculaire réflexe qui protège la zone douloureuse. Les douleurs cervicales aiguës peuvent parfois apparaître de façon similaire à d’autres douleurs musculo-squelettiques comme le lumbago.
Les symptômes les plus fréquents sont :
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douleur d’un côté du cou
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difficulté à tourner la tête
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sensation de raideur importante
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parfois une irradiation vers l’épaule
Même si la douleur peut être impressionnante, le torticolis aigu reste le plus souvent bénin et transitoire.
Que faire en cas de torticolis ?
Dans les premières heures, quelques mesures simples peuvent aider à soulager la douleur :
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éviter les mouvements brusques
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maintenir une activité douce
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appliquer de la chaleur sur la zone douloureuse
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adapter la position de repos
Contrairement à certaines idées reçues, le repos strict n’est pas toujours recommandé.
Des mouvements doux et progressifs permettent souvent d’éviter que la raideur ne s’installe.
Quand consulter un ostéopathe ?
Si la douleur persiste ou limite fortement les mouvements, une consultation peut être utile.
L’ostéopathe réalise d’abord un examen clinique afin d’écarter les situations nécessitant un avis médical.
Dans les cas de torticolis musculaire, le traitement peut contribuer à :
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diminuer les tensions musculaires
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améliorer la mobilité cervicale
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favoriser un retour progressif aux mouvements
Les techniques utilisées sont adaptées à chaque situation et visent à réduire la douleur sans forcer la zone sensible.
Certaines personnes hésitent entre consulter un ostéopathe ou un kinésithérapeute. Si vous vous posez la question, vous pouvez lire cet article expliquant la différence.
Si la douleur limite vos déplacements, il est également possible de consulter à domicile.
Quand faut-il consulter un médecin rapidement ?
Certains signes nécessitent un avis médical rapide :
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douleur après un traumatisme
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fièvre associée
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douleur très intense et inhabituelle
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irradiation importante dans le bras
Ces situations restent rares mais doivent être évaluées par un professionnel de santé.
En résumé
Le torticolis aigu est une douleur fréquente qui peut apparaître brutalement, souvent après une mauvaise position ou un faux mouvement.
Dans la majorité des cas, la douleur s’améliore en quelques jours.
Une prise en charge adaptée peut cependant aider à retrouver plus rapidement une mobilité confortable du cou.
Sources:
- NICE Guidelines. Neck pain and cervical disorders – management recommendations. National Institute for Health and Care Excellence.
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Côté P. et al. Management of neck pain and associated disorders. European Spine Journal, 2019.
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Foster NE et al. Prevention and treatment of low back pain. The Lancet, 2018.